ভারতের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া সতীর্থ হামজা চৌধুরীকে ‘বাংলাদেশের মেসি’ বলে অভিহিত করেছেন।

২০১৩ সালে প্রথম প্রবাসী ফুটবলার হিসেবে বাংলাদেশ দলে অভিষেক হয়েছিল জামালের। এরপর তারিক কাজী, শাহ কাজেমদের পথ ধরে এবার জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়াতে যাচ্ছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের অভিজ্ঞ ফুটবলার হামজা চৌধুরী। লেস্টার সিটির হয়ে আলো ছড়ানো এই মিডফিল্ডার বর্তমানে খেলছেন শেফিল্ড ইউনাইটেডে। হামজাকে দলে পেয়ে উচ্ছ্বসিত জামাল বললেন, ‘আপনারা সবাই খুশি, কারণ হামজা আসছে। আসলে আমি যে যাত্রা শুরু করেছিলাম, সেটি অন্য প্রবাসী ফুটবলারদের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করেছে। এখন হামজা এসেছে, সে বাংলাদেশের মেসি।

সংবাদ সম্মেলনে কোচ হাভিয়ের ক্যাবরেরার পাশে বসে থাকা হামজার প্রশংসা করতেই সুনীল ছেত্রীর প্রসঙ্গ টেনে আনেন জামাল। তবে তিনি মনে করিয়ে দিলেন, ‘সুনীল ভালো খেলোয়াড়, তবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলেননি। আমাদের দলে কিন্তু একজন প্রিমিয়ার লিগের ফুটবলার আছেন। জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবারের মতো খেলার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত হামজাও জানালেন, ‘আমি জামালসহ দলের অভিজ্ঞ ফুটবলারদের কাছ থেকে শিখতে চাই। তারা অনেক দিন ধরে জাতীয় দলে খেলছে, তাদের অভিজ্ঞতা আমাকে সাহায্য করবে। আগামী ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে শিলংয়ে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। এর আগে আজ সন্ধ্যায় কিংস অ্যারেনায় অনুশীলনে নামবে লাল-সবুজের দল। এরপর আগামীকাল ভারত সফরে যাবে ক্যাবরেরার শিষ্যরা।