মিশিগান রাজ্যের ডেট্রয়েট শহরের বাংলা টাউনের জেইন পার্কে ২১ তম নর্থ আমেরিকান বাংলাদেশী ফেস্টিভ্যাল সম্পন্ন হলো। গত ২৬, ২৭ এবং ২৮ আগস্ট তিনদিনব্যাপী আয়োজিত এ ফেস্টিভ্যালে বিভিন্ন ধরনের পণ্যের স্টল বসেছে। ফেস্টিভ্যালে বসেছে বাঙালির চিরচেনা মুখরোচক সব খাবার। এর মধ্যে সরিষার তেল দিয়ে মুড়ি চানাচুর, চটপটি, ফুচকা, সিঙ্গারা, আমের আচার ইত্যাদি নানা পদের খাবারের সমারোহ মেলায় আগত দর্শনার্থীদের মুগ্ধ করে। মেলাকে ঘিরে এখানকার প্রবাসীদের মাঝে দারুণ উদ্দীপনা লক্ষ্য করা যায়। বাঙালির পদচারণায় মুখরিত মেলা প্রাঙ্গনে প্রতিদিন গানে গানে দর্শক মাতান বাংলার সঙ্গীতজগতের ‘ব্ল্যাক ডায়মন্ড’ খ্যাত কণ্ঠশিল্পী বেবী নাজনীন, রিজিয়া পারভীন, নীলিমা শশী এবং শাহ মাহবুব। শিল্পীদের গানে সকল শ্রেণীর দর্শকেরা আনন্দে মেতে ওঠেন। বাংলা টাউনের জেইন পার্কে হাজার হাজার প্রবাসী বাঙালির ঢল নেমেছিল। যা দেখে বেবী নাজনীন মনের উচ্ছ্বাসে বলেন, এতো বাঙালি একসাথে দেখে আমার কাছে মনে হচ্ছে আমেরিকার মাটিতে নয়, আমি বাংলাদেশের কোথাও আছি। এ যেন একখন্ড বাংলাদেশ।” তিনি ‘বাংলাদেশ’ শিরোনামে একটি দেশাত্মবোধক গান পরিবেশনের মধ্য দিয়ে মঞ্চে গান গাওয়া শুরু করেন।মিশিগানে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের একত্রিত করে সৌহার্দ্যপূর্ণ মিলন-মেলায় বাংলার সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য তুলে ধরাই এ আয়োজনের লক্ষ্য এমনটাই জানান আয়োজক কর্তৃপক্ষ।

২১তম নর্থ আমেরিকান বাংলাদেশি ফেস্টিভ্যালের অন্যতম আয়োজক আকিকুল হক শামীম বলেন, “বাঙালি কৃষ্টি-কালচার নতুন প্রজন্মের মধ্যে ছড়িয়ে দিতে ২০০২ সাল থেকে আয়োজিত হয়ে আসছে এই মেলা। ভবিষ্যতেও এটা চলমান থাকবে।”

প্রতিদিন বিকেল থেকে হাজারো মানুষের উপস্থিতি তিনদিন বাংলা টাউন অঞ্চলকে মুখরিত করে রাখে। এবারের ফেস্টিভ্যালে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক স্টল বসেছিল। রকমারি খাবারের স্টলের পাশাপাশি দেশিয় মসলা, বুটিক শিল্প, হস্তশিল্প ও মৃৎ শিল্পের স্টল ছিল চোখে পড়ার মতো। এসব স্টল ঘিরে ক্রেতাদের ছিল উপচে পড়া ভিড়। মেলায় আসা দর্শনার্থীরা বিভিন্ন স্টল ঘুরে ঘুরে দেখার পাশাপাশি কেনাকাটাও করেন। খাবারের দোকানগুলোতে সবচেয়ে বেশি ভিড় দেখা যায়। মেলায় চটপটি, ফুসকা, সরিষার তেল দিয়ে মুড়ি চানাচুর, সিঙ্গারা, আমের আচার, বিরিয়ানীসহ বিভিন্ন রকমের ফাস্ট ফুড খাবারগুলো মানুষদের আকর্ষণ করে। মেলার অন্যতম আকর্ষণ র‍্যাফেল ড্র অনুষ্ঠিত হয়। রেফেলড্রতে বিজয়ীদেরকে দেয়া হয় একটি গাড়ি, ডেট্রয়েট-ঢাকা-ডেট্রয়েট রিটার্ন টিকেট, মোটর সাইকেল, টেলিভিশনসহ আকর্ষণীয় অনেক পুরস্কার।