সম্প্রতি একটি গবেষণায় জানা গেছে, হৃদয় একটি নিষ্ক্রিয় অঙ্গ নয়, যা শুধুমাত্র মস্তিষ্কের সংকেত অনুসরণ করে কাজ করে। গবেষণায় বলা হয়েছে: “এটি মনে হয় যেন এটি একটি ‘মস্তিষ্ক’ও আছে।”

হৃদয় একটি জটিল অঙ্গ এবং এতে অনেক রহস্য রয়েছে। আগে, হৃদয়ের স্নায়ু ব্যবস্থাকে শুধু একটি রিলে সিস্টেম হিসেবে দেখা হত, যা মস্তিষ্কের থেকে সংকেত প্রেরণ করে হৃদপিণ্ডের গতির উপর নিয়ন্ত্রণ এবং পর্যবেক্ষণ করত। তবে, নেচার কমিউনিকেশনসে প্রকাশিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, হৃদয়ের জটিল স্নায়ু নেটওয়ার্কটি পূর্বে যে ধারণা করা হয়েছিল তার চেয়ে অনেক বেশি কাজ করে। সুইডেনের কারোলিনস্কা ইনস্টিটিউট এবং নিউইয়র্কের কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির গবেষকরা হৃদয়ের অভ্যন্তরীণ স্নায়ু ব্যবস্থাকে “ইন্ট্রাকার্ডিয়াক নার্ভাস সিস্টেম” নাম দিয়েছেন। এটি শুধু হৃদয়ের ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করার চেয়ে আরও অনেক বেশি সক্রিয় ভূমিকা রাখে। আগে মনে করা হতো, হৃদয় শুধু মস্তিষ্ক থেকে নির্দেশ গ্রহণ করে, যা তারপরে হৃদপিণ্ডের গতি নিয়ন্ত্রণ করত।

তবে, এই বিপ্লবী গবেষণায় দেখা গেছে যে, হৃদয়ের স্নায়ু সিস্টেম অনেক বেশি স্বাধীন। এটি নিজেই ছন্দ তৈরি করতে পারে এবং মস্তিষ্কের নির্দেশের বাইরে থেকেও নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম। হৃদয় আগের চেয়ে অনেক বেশি নিয়ন্ত্রণে থাকে। এটি প্রায় এমন যেন হৃদয়ের একটি ‘নিজস্ব ছোট মস্তিষ্ক’ রয়েছে। মস্তিষ্ক এই অঙ্গের প্রতিটি অংশের কার্যকলাপের উপর মাইক্রো-ম্যানেজমেন্ট করে না।

পেসমেকারের মতো নিউরন

গবেষকরা জেব্রাফিশ পরীক্ষা করেছেন, যার হৃদয় গঠন এবং কার্যকারিতায় মানব হৃদয়ের সঙ্গে অনেকটাই মিল। তারা হৃদয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, সাইনোএট্রিয়াল প্লেক্সাস (SAP), যা হৃদয়ের পেসমেকার হিসেবে কাজ করে, সেখানে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করেন। এই অঞ্চলে বিভিন্ন ধরনের নিউরন পাওয়া যায়। এসব নিউরন বিভিন্ন স্নায়ু রাসায়নিক, যেমন অ্যাসিটাইলকোলিন, গ্লুটামেট এবং সেরোটোনিন ব্যবহার করে যোগাযোগ করে, যা হৃদপিণ্ডের ছন্দের উপর স্থানীয় নিয়ন্ত্রণের ইঙ্গিত দেয়, যা আগে পুরোপুরি বোঝা যায়নি।

গবেষকরা তাদের আবিষ্কারের সবচেয়ে চমকপ্রদ অংশ হিসেবে উল্লেখ করেছেন, যখন তারা বুঝতে পারেন যে, হৃদয়ের নিউরনগুলির মধ্যে একটি পেসমেকার-মতো গুণাবলী রয়েছে। এটি বৈদ্যুতিক ছন্দময় নিদান তৈরি করে, যা ঠিক তেমনই যেমন মস্তিষ্ক এবং মজ্জা হাঁটা বা শ্বাস-প্রশ্বাসের মতো গতিবিধি সমন্বয় করে।

এটি নির্দেশ করে যে, হৃদয়ের স্নায়ু সিস্টেম শুধু মস্তিষ্কের আদেশ অনুসরণ করে না। এর পরিবর্তে, এটি সক্রিয়ভাবে হৃদপিণ্ডের ছন্দ বজায় রাখতে অংশগ্রহণ করে। এই আবিষ্কারটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি চিকিৎসা ব্যবস্থায় নতুন সুযোগের দরজা খুলে দেয়, বিশেষ করে অ্যারিথমিয়া এবং অন্যান্য হৃদরোগ সম্পর্কিত সমস্যাগুলোর জন্য এবং হৃদয়ের কার্যকলাপ সম্পর্কে আরও গভীর ধারণা লাভে সাহায্য করবে।