মহাবিশ্বে পৃথিবীতেই প্রাণ আছে কি না, এই রহস্য উন্মোচনের জন্য বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরেই কাজ করছেন।

পৃথিবীর বাইরে জীবনের সন্ধানে নানা মহাকাশযান ও রোবট পাঠানো হচ্ছে। এই গবেষণায় সাম্প্রতিক কালে একটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা শনির একটি উপগ্রহে জীবনের সন্ধানে একটি স্ব-চালিত রোবট পাঠাবে। যন্ত্রটির ডিজাইন বা অবকাঠামো সাপের দেহের আকৃতি অনুসরণ করে তৈরি করা হয়েছে। যেটা দেখতে কিছুটা সাপের মতো লম্বাটে ও সরু।

নাসার এই রোবটের নাম দেওয়া হয়েছে ‘এক্সোবায়োলজি এক্সট্যান্ট লাইফ সার্ভেয়ার’। আর একে সংক্ষেপে বলা হচ্ছে ইইএলএস। নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির ইঞ্জিনিয়াররা এই অত্যাধুনিক যন্ত্র তৈরি করেছেন। জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির তথ্যমতে, ‘এই রোবটের বিশেষ ক্ষমতা হলো, এটি অন্য গ্রহের পৃষ্ঠের প্রতিকূল পরিবেশে টিকে থাকতে পারবে, পানির নিচে চলাচল করতে পারবে। এমনকি বরফের পৃষ্ঠেও আঁকড়ে থাকতে পারে ১৬ ফুট দৈর্ঘ্য। এবং  ২২০ পাউন্ড ওজনের এই রোবটটি।

শনি আমাদের সৌরজগতের দ্বিতীয় বৃহত্তম গ্রহ। শনি গ্রহ এর বলয়ের কারণে অন্য গ্রহ থেকে আলাদা। সৌরজগতের গ্রহগুলোর মধ্যে খালি চোখে দেখা যায়, এমন গ্রহগুলোর মধ্যে শনি সবচেয়ে দূরে অবস্থিত। শনির মোট উপগ্রহ ১৪৬টি। শনির এনসেলাডাসে নামের উপগ্রহের পৃষ্ঠদেশ সাদা বরফ দ্বারা আচ্ছাদিত, যা এটিকে সৌরজগতের সবচেয়ে প্রতিফলিত বস্তুগুলোর মধ্যে একটি করে তোলে। এনসেলাডাস প্রায় ৫০০ কিলোমিটার চওড়া। এর পৃষ্ঠের তাপমাত্রা মাইনাস ১৯৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এই পরিবেশের কথা মাথায় রেখে একে মাইনাস ২০০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মতো প্রচণ্ড ঠান্ডায়ও কাজ করার উপযোগী করে তৈরি করা হয়েছে।