শুক্রবার (২৬ আগস্ট) যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যে ‘ন্যাশনাল ডগ ডে’ (জাতীয় কুকুর দিবস) পালিত হয়েছে।

প্রাথমিকভাবে ২০০৪ সালের ২৬ আগস্ট পোষা প্রাণীদের নিয়ে কাজ করা আইনজীবী কলিন পেইজ দিবসটি উদযাপন করেন। তখন থেকে দিনটি জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক ভাবে কুকুর দিবস হিসেবে পালিত হচ্ছে।

তিনি এই দিনটিকে বেছে নেন কারণ  ২০০৪ সালের এই দিনে তার বয়স ১০ বছর পূর্ণ হয় এবং তখন তার বাড়িতে পোষার জন্য একটি কুকুর আনা হয়।

দিবসটির তাৎপর্য হলো আশ্রয়কেন্দ্রে কুকুরের সংখ্যা বৃদ্ধি করা, কুকুর পালন সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি করা এবং কুকুরকে দত্তক গ্রহণে উৎসাহিত করা।

দ্য হিউম্যান সোসাইটি অফ ইউনাইটেড স্টেটস এবং ওয়েস্ট কোস্ট ল্যাব্রাডর রিট্রিভার রেসকিউ সংস্থা দুটি দিবসটি পালনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে।  

তারা সারা বছর জুড়ে গৃহহীন কুকুর উদ্ধার করে এবং যারা পোষার জন্য কুকুর খুঁজে তাদেরকে দত্তক দিয়ে থাকে।

কাউন্সেলিং টুডে অনুসারে পোষা কুকুর তার মালিককে মানসিক প্রশান্তি দিয়ে থাকে। তাছাড়া অনেকে পোষা প্রাণীর কাছ থেকে সান্ত্বনা পেয়ে থাকে।

যদিও কুকুররা কথার মাধ্যমে তাদের ভালোবাসা প্রকাশ করতে পারে না, যে কোনো জাতের কুকুর তাদের সাহচর্যের মাধ্যমে স্নেহ ও উষ্ণতা প্রদান করতে পারে।

কুকুর সবসময় তাদের মালিকদের সাথে অতিরিক্ত সময় কাটাতে পছন্দ করে। এজন্য কুকুরকে ৩০ মিনিটের জন্য কুকুর-বান্ধব সমুদ্র সৈকত অথবা স্থানীয় কুকুর পার্কে হাঁটতে নেওয়া যেতে পারে।

২০২২ সালের কুকুরের সেরা ১০টি নাম হচ্ছে: লুনা, বেল্লা, চার্লি, কুপার, লুসি, মাক্স, ডেইজি, বেইলী, মিলো এবং সাডি।