নিউইয়র্ক রাজ্যের সরকার ঘোষণা করেছে, আগামী অক্টোবর থেকে সাপ্তাহিক বেকার ভাতার সর্বোচ্চ পরিমাণ ৫০৪ ডলার থেকে বাড়িয়ে ৮৬৯ ডলার করা হচ্ছে। যার মানে হলো প্রতিজন বেকার কর্মজীবী এখন থেকে অতিরিক্ত ৩৬৫ ডলার পর্যন্ত বেশি পাবেন।

গভর্নর ক্যাথি হোকুল সোমবার এক বিবৃতিতে জানান, কোভিড-১৯ মহামারির সময় রাজ্যের নেওয়া প্রায় ৭ বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল বেকার ভাতা ঋণ সম্পূর্ণরূপে পরিশোধ করা হয়েছে। এই ঋণ থাকায় এতদিন বেকার ভাতা স্থগিত অবস্থায় ছিল এবং ব্যবসাগুলোকেও বাড়তি করের চাপ বহন করতে হচ্ছিল।

হোকুল বলেন, ঋণ পরিশোধের ফলে শুধু ব্যবসায়ীরা স্বস্তি পেল না, রাজ্যের বেকাররাও অবশেষে তাদের ন্যায্য ভাতা পেতে যাচ্ছে। এটি একটি সঠিক সিদ্ধান্ত যা রাজ্যের অর্থনীতিকে আরও এগিয়ে নিতে সাহায্য করবে। বাজেট অধিবেশন চলাকালে এই ঋণ পরিশোধের প্রস্তাবকে জোরালোভাবে সমর্থন দেন অ্যাসেম্বলি স্পিকার কার্ল হেস্টি সহ একাধিক আইনপ্রণেতা। ঋণ পরিশোধের অর্থ এসেছে রাজ্যের ‘রেইনি ডে ফান্ড’ বা জরুরি সঞ্চয় তহবিল থেকে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সাপ্তাহিক বেকার ভাতা বৃদ্ধি রাজ্যের কর্মসংস্থানে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে। এ ছাড়া অর্থনৈতিক দুরবস্থার সময় কর্মজীবীদের জন্য এটি একটি বড় সহায়ক ভূমিকা রাখবে।