ইসরায়েলে হামাসের হামলায় কমপক্ষে ১১ মার্কিন নাগরিক নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। পাশাপাশি হামাসের হাতে বন্দিদের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকও রয়েছে বলে তিনি নিশ্চিত করেন।

স্থানীয় সময় সোমবার হোয়াইট হাউজ থেকে পাঠানো এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, দুঃখজনকভাবে এখন আমরা জানি, নিহতদের মধ্যে ১১ মার্কিনি রয়েছে। যাদের অনেকে ইসরায়েলে সেকেন্ড হোম বানিয়ে থাকছিল।

বিবৃতিতে তিনি জানান, নিহত ১১ জন ছাড়াও আরও অনেকে এখনো হিসাবের বাইরে আছে। তিনি দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করে বলেন, দেশে হোক কিংবা বিদেশে, মার্কিন নাগরিকদের নিরাপত্তা বিধানই রাষ্ট্রপতি হিসেবে আমার সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।

বাইডেন বলেন, আমরা এখনো এটা নিয়ে কাজ করছি, নিশ্চিত হতে যে কত জন বন্দি আছে। তবে এটা মোটামুটি ধরে নেওয়া যায় যে, হামাসের হাতে বন্দিদের মধ্যে আমেরিকানরা আছে।

তিনি জানান, তিনি ইতোমধ্যে সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দিয়েছেন, যেন তারা ইসরায়েলের সঙ্গে এ বিষয়ে কাজ করে এবং বন্দিদের মুক্ত করার ব্যাপারে যা যা করণীয় তার সবই যেন করা হয়। এ ব্যাপারে ইসরায়েলিদের প্রেয়াজনীয় পরামর্শ দিয়ে সহায়তা করতেও বলেছেন তিনি।