বিশ্বজুড়ে সংবাদমাধ্যমকে ঘনিষ্ঠভাবে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে। যথার্থ তথ্য তুলে ধরতে হবে। তা না হলে পুরো সমাজই সংকটে পড়বে। এ মন্তব্য করেছেন ওয়ার্ল্ড নিউজ ডে-এর আয়োজকদের একজন। আয়োজকদের ভাষায়, সংবাদশিল্প ‘অস্তিত্বের সংকটে’। এমন সময়ে সোমবার পালিত হচ্ছে ওয়ার্ল্ড নিউজ ডে। একে সমর্থন জানাতে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের ১ হাজারের বেশি সংবাদমাধ্যম যুক্ত হয়েছে। সাংবাদিকতার ভূমিকা তুলে ধরাই এই উদ্যোগের লক্ষ্য। অংশগ্রহণকারী সংবাদমাধ্যমগুলোর মধ্যে রয়েছে দ্য নিউইয়র্ক টাইমস, রয়টার্স এবং দ্য কিয়েভ ইন্ডিপেনডেন্ট। এসব প্রতিষ্ঠান ‘বিশ্বস্ত সাংবাদিকতার’ মূল্য তুলে ধরতে সম্পাদকীয়, বিজ্ঞাপন ও কার্টুন প্রকাশ করছে। রয়টার্স ইনস্টিটিউটের সর্বশেষ ডিজিটাল নিউজ রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০২৬ সালে বিশ্বজুড়ে সংবাদমাধ্যমের ওপর মানুষের আস্থা নতুন সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমেছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মানুষ সংবাদ জানার জন্য ক্রমেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এবং এআই চ্যাটবটের দিকে ঝুঁকছে। ওয়ার্ল্ড নিউজ ডে’র সহ-আয়োজক ব্রাঙ্কো ব্রকিচ বলেন, একসময় যারা পরস্পরের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল, সেই সংবাদমাধ্যমগুলোকেই এখন একসঙ্গে কাজ করতে হবে। তিনি বলেন, আমরা যদি নিয়ম না বদলাই, তাহলে আমরা আর টিকে থাকব না। ২০১৮ সালে যাত্রা শুরুর পর থেকে ওয়ার্ল্ড নিউজ ডে বড় হয়েছে। ‘বিশ্বস্ত সাংবাদিকতা গুরুত্বপূর্ণ’- এই বার্তার মাধ্যমে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলো অনুসন্ধান ও ব্যাখ্যা করার ক্ষেত্রে সংবাদমাধ্যমের ভূমিকা তুলে ধরাই এর অন্যতম লক্ষ্য। সম্প্রতি রয়টার্স ইনস্টিটিউটের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জনগণের মধ্যে সংবাদ নিয়ে ‘উদ্বেগ, অনাগ্রহ ও নৈরাশ্য’ তৈরি হয়েছে।

তবে একই সঙ্গে নতুন উৎস ও নতুন ধরনের সংবাদ উপস্থাপনার প্রতি মানুষের আগ্রহ রয়েছে এবং ভালো সাংবাদিকতা কী দিতে পারে, সে বিষয়ে মানুষের আস্থাও এখনো রয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত বছর অনলাইনে সংবাদ পাওয়ার প্রধান উৎস হিসেবে সংবাদমাধ্যমগুলোর নিজস্ব ওয়েবসাইট ও অ্যাপকে ছাড়িয়ে গেছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও ভিডিও নেটওয়ার্ক। তবে এসব প্ল্যাটফর্মের ওপর মানুষের আস্থা তুলনামূলকভাবে কম। চলতি মাসের শুরুতে প্রকাশিত আরেক প্রতিবেদনে বৃটেনের গণমাধ্যম নিয়ন্ত্রক সংস্থা অফকম জানিয়েছে, মানুষ এখন আরও বিস্তৃত পরিসরের উৎস থেকে সংবাদ সংগ্রহ করছে। এর মধ্যে ইউটিউব ‘দ্রুত বাড়ছে’ এবং ২০ শতাংশ মানুষ সংবাদ জানার জন্য এআই সরঞ্জাম ব্যবহার করছে।

অফকম বলেছে, সংবাদ পাওয়ার সুযোগ বাড়লেও এর সঙ্গে মানুষ কোন ব্যক্তি বা কোন তথ্যকে বিশ্বাস করবে, তা নিয়ে অনিশ্চয়তাও বেড়েছে। তবে প্রচলিত সংবাদমাধ্যমগুলোকে এখনো অনলাইন প্ল্যাটফর্মগুলোর তুলনায় বেশি বিশ্বাসযোগ্য, নির্ভুল ও নিরপেক্ষ বলে মনে করা হয়। দক্ষিণ আফ্রিকার ডেইলি ম্যাভেরিক-এর প্রতিষ্ঠাতা ব্রকিচ স্বীকার করেন, সংবাদমাধ্যমের পরিবেশ বদলে গেছে। তার মতে, প্রতিষ্ঠিত সংবাদমাধ্যমগুলোকে এই পরিবর্তনের সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নিতে হবে। তিনি বলেন, পুরোনো দিন আর ফিরে আসবে না। আমাদের নতুন একটি ভারসাম্য তৈরি করতে হবে। আর সেটি করার একমাত্র উপায় হলো আমরা সত্যিকার অর্থে একসঙ্গে কাজ করবো। ব্রকিচ বলেন, আমরা যদি এভাবেই চলতে থাকি, তাহলে আমরা দুর্বল, বিচ্ছিন্ন খেলোয়াড়ে পরিণত হব। আমরা যদি খুব মৌলিক ও জরুরি কোনো পরিবর্তন না আনি, তাহলে আমরা শুধু পথে পড়ে থাকা ধ্বংসাবশেষে পরিণত হব। ব্রকিচ বলেন, মূলধারার সংবাদমাধ্যম ‘ভুল করেছে’। তবে পেশাদার ও নির্ভরযোগ্য সাংবাদিকরা সমাজে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি বলেন, আমাদের দর্শক-পাঠকদের সঙ্গে কথা বলতে হবে এবং তাদের বোঝাতে হবে- সত্য ও বিশ্বাসযোগ্যতাকে বেছে নিতে হবে।

তিনি আরও বলেন, সত্য নামে একটি বিষয় ছাড়া, তথ্য ছাড়া আমরা কার্যকরভাবে কাজ করতে পারি না। তবে ‘সত্য’-এর সংজ্ঞা নিয়ে প্রায়ই মতবিরোধ দেখা যায়। এর উদাহরণ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে তিনি যে দীর্ঘদিন ধরে ‘ফেক নিউজ মিডিয়া’ বা ‘ভুয়া সংবাদমাধ্যম’ বলে অভিহিত করেন, সেই সংবাদমাধ্যমগুলোর বিরোধের কথা বলা যায়। ব্রকিচ আরও বলেন, এটি তথ্যনির্ভর সমাজ। সেই তথ্যনির্ভর সমাজের অবকাঠামো আমরা। আর আমাদের ছাড়া সেই সমাজ আসলে বড় ধরনের সংকটে পড়ে যাবে।