মিশিগানের গভর্নর গ্রেচেন হুইটমার ৭ অক্টোবর, মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিকভাবে ৮১ বিলিয়ন ডলারের নতুন রাজ্য বাজেটে স্বাক্ষর করেছেন। দীর্ঘ কয়েক মাসের আলোচনার পর রাজ্যের সিনেট ও হাউস সদস্যদের মধ্যে সমঝোতা হওয়ার পর এই বাজেট অনুমোদিত হয়।

২০২৬ অর্থবছরের এই ভারসাম্যপূর্ণ বাজেট অনুমোদনে বিলম্ব হওয়ায় রাজ্যকে সাময়িকভাবে একটি স্বল্পমেয়াদি অর্থায়ন প্যাকেজ নিতে হয়েছিল, যাতে সম্ভাব্য প্রশাসনিক অচলাবস্থা এড়ানো যায়।

নতুন বাজেটে প্রায় ২ বিলিয়ন ডলার রাস্তাঘাট সংস্কার ও অবকাঠামো উন্নয়নে ব্যয় করা হবে। এছাড়া সেলফ্রিজ এয়ার ন্যাশনাল গার্ড বেসের ভবিষ্যৎ প্রকল্পগুলোর জন্য ২৬ মিলিয়ন ডলার এবং উত্তর মিশিগানে বরফঝড়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় পুনরুদ্ধার কার্যক্রমের জন্য ১৫০ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। মেডিকেড খাতে বরাদ্দ রাখা হয়েছে প্রায় ৩০ বিলিয়ন ডলার।

এ ছাড়া ‘আরএক্স কিডস’ (Rx Kids) নামের একটি নতুন কর্মসূচির জন্য অর্থ বরাদ্দ করা হয়েছে, যা নবজাতকদের জন্য স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নিশ্চিতে সহায়ক হবে।

শিক্ষা খাতে এ বাজেটের সবচেয়ে বড় অংশ, প্রায় ১৯.৫ বিলিয়ন ডলার, ‘স্কুল এইড ফান্ড’-এ বরাদ্দ করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে প্রি-কে শিক্ষার জন্য বিনা মূল্যে ভর্তি সুবিধা, রাজ্যের ফ্রি ব্রেকফাস্ট ও লাঞ্চ প্রোগ্রামের জন্য ২৪৮ মিলিয়ন ডলার, এবং প্রতি শিক্ষার্থীভিত্তিক বরাদ্দে ৪৪২ ডলার বৃদ্ধি। এখন থেকে রাজ্যের সরকারি স্কুলগুলো প্রতি শিক্ষার্থীভিত্তিতে ১০,০৫০ ডলার পাবে।

উচ্চশিক্ষা খাতে রাজ্যের ১৫টি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য ১.৮ বিলিয়ন ডলার এবং ২৮টি কমিউনিটি কলেজের জন্য ৩৭৫ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ রাখা হয়েছে।

বাজেট স্বাক্ষরের পর গভর্নর হুইটমার বলেন, “এই ভারসাম্যপূর্ণ বাজেটটি ঘরোয়া অর্থনীতি ও পরিবারভিত্তিক চাহিদার ওপর গুরুত্ব দিয়েছে। এতে অবকাঠামো উন্নয়ন ও স্বাস্থ্যসেবা খাতে নতুন গতি আসবে।” তিনি আরও যোগ করেন, “জাতীয় পর্যায়ে অস্থিরতা থাকলেও মিশিগান দেখাচ্ছে কীভাবে একসঙ্গে কাজ করে সাফল্য আনা যায়।”

অন্যদিকে রিপাবলিকান স্টেট হাউস স্পিকার ম্যাট হল বলেন, “এটি অপচয়, জালিয়াতি ও অপব্যয়ের বিরুদ্ধে একটি কার্যকর পদক্ষেপ। করদাতারা এখন তাদের অর্থের যথাযথ মূল্য পাবেন।” তিনি জানান, বাজেটের মাধ্যমে স্থানীয় সড়ক সংস্কার, জননিরাপত্তা তহবিল প্রতিষ্ঠা এবং টিপস, ওভারটাইম ও সোশ্যাল সিকিউরিটির ওপর কর বাতিল করা সম্ভব হয়েছে।

সূত্র: FOX 2 Detroit