ইউরোপের এবং দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলের তুলনা নতুন কিছু নয়। অনেকের মতে দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবল নিপুণ্য অনিন্দ্যসুন্দর আবার লাতিন ফুটবল দেখে অনেকে আবার বলেন, তাদের ফুটবল জৌলুশ হারিয়েছে, রয়ে গেছে আদিযুগে। ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে এই দলে।

বিশ্বকাপের কয়েক মাস আগে এমবাপ্পে ইউরোপ আর দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলের তুলনা করতে গিয়ে দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবলের পিছিয়ে থাকার কথাই বলেছিলেন। তখনই অনেক লাতিন ফুটবলার এই কথার প্রতিবাদও করেছেন। এবারের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার কাছে হারার পর আবারও সেই কথা নিয়ে খোঁচা শুনতে হলো ফরাসি খেলোয়ার এমবাপ্পেকে।

শেষবার ২০০২ সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল দক্ষিণ আমেরিকার দল ব্রাজিল। এরপর বিশ্বকাপ ফুটবলে ছিল ইউরোপিয়ানদের রাজত্ব। এমবাপ্পে আজ ২৪ বছরে পা দিয়েছেন। স্বাভাবিকভাবেই ফুটবলে ইউরোপিয়ানদের রাজত্বটাই দেখে এসেছেন তিনি। তাই ইউরোপ আর দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলের তুলনায় তিনি বলেছিলেন, ‘ইউরোপের ফুটবল যতটা এগিয়েছে, যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে ততটা এগোতে পারেনি দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল। সে কারণেই শেষ বিশ্বকাপগুলোয় কেবল ইউরোপের দলগুলোই জিতেছে।’

বিশ্বকাপ ফাইনালে এমবাপ্পের কৃতিত্বে বলাই যায় তিনি ইউরোপিয়ান ফুটবলের পতাকা ওড়ানোর সব যোগ্যতা রাখেন। টাইব্রেকারে গড়ানো ম্যাচে শেষ পর্যন্ত শিরোপা জিততে না পারলেও ফাইনালে হ্যাটট্রিকসহ ৮ গোল করে সোনালি বুট জিতেছেন এই তারকা।

কিন্তু তারপরেও শিরোপা জিততে না পারার সেই সুযোগটাই নিয়েছেন চিলির মিডফিল্ডার আর্তুরো ভিদাল। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বার্সেলোনায় মেসির সাবেক সতীর্থ ভিদাল দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবলের কাছ থেকে এমবাপ্পেকে ফুটবল শিখতে বলেছেন, ‘লাতিনদের কাছ থেকে ফুটবলটা শেখো, যারা ফুটবলটা আবিষ্কার করেছে।’

ভিদাল চিলির হয়ে ম্যাচ খেলেছেন ১৩৬টি। খেলেছেন বায়ার্ন মিউনিখ, বার্সেলোনার মতো ক্লাবে। বর্তমানে খেলছেন ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্ল্যামেঙ্গোতে।