দীর্ঘ সময় ধরে চোটের সঙ্গে লড়াই করে খেলতে হচ্ছে রাফায়েল নাদালকে। কালেভদ্রে দুয়েকটি টুর্নামেন্টে খেলেই আবার লম্বা সময়ের জন্য মাঠের বাইরে চলে যান তিনি। সদ্য সমাপ্ত প্যারিস অলিম্পিকে অংশ নিয়েছিলেন এই স্প্যানিয়ার্ড। কিন্তু এই টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েই জানিয়ে দিলেন, সামনের ইউএস ওপেনে তাকে দেখা যাবে না।

সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্স-এ (সাবেক টুইটার) নাদাল বলেছেন, ‘আমার মনে হয় না ইউএস ওপেনে এবার শতভাগ দিতে পারবো। আপনাদের সবাইকে জানাতে চাই, এই বছরে অনুষ্ঠেয় ইউএস ওপেনে অংশ নিচ্ছি না। যেখানে আমার বিস্ময়কর সব স্মৃতি। আমি নিঃসন্দেহে আর্থার অ্যাশের ওই রোমাঞ্চকর আর বিশেষ রাতগুলো মিস করবো।’

প্যারিস অলিম্পিকে টেনিসের দুটি ইভেন্টে অংশ নিলেও সাফল্য পাননি নাদাল। একক ইভেন্টে নোভাক জোকোভিচের কাছে হেরে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন। আর দ্বৈত ইভেন্টে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা কার্লোস আলকারেজকে নিয়েও বাদ পড়েছেন কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। সবমিলিয়ে সময়টা পক্ষে নেই ২২ গ্র্যান্ড স্লামজয়ী নাদালের। ক্যারিয়ারে সায়াহ্নে দাঁড়িয়ে আর কতদিন খেলা চালিয়ে যেতে পারেন, সেটাই এখন দেখার বিষয়। উল্লেখ্য, আগামী ২৬ আগস্ট শুরু হয়ে ৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে ইউএস ওপেন।