নিজেদের গণতন্ত্রকে দীর্ঘদিন ধরে অনুকরণীয় হিসেবে দেখিয়ে আসছে যুক্তরাষ্ট্র। বিশেষ করে স্বাধীনতা অর্জনের পর কিংবা স্বৈরশাসককে সরিয়ে দেওয়ার পর গণতন্ত্র পুনর্গঠনে কোনো দেশের জন্য দেশটি উদাহরণ হতে পারে। জন এফ কেনেডি থেকে বারাক ওবামা পর্যন্ত সব রাজনীতিবিদ যুক্তরাষ্ট্রকে একটি প্রদীপ্ত বাতিঘর হিসেবে তুলে ধরেছেন। তারা প্রত্যেকেই সবার নজর কেড়েছেন৷ ১৯৬১ সালে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়ে কেনেডি বলেছিলেন, বিশ্ব এখনো যুক্তরাষ্ট্র ও এর গণতন্ত্রের দিকে তাকিয়ে আছে। তিনি এসময় বলেছেন, ‘প্রতিটি শাখায়, প্রতিটি স্তরে, জাতীয়, রাজ্য ও স্থানীয় পর্যায়ে আমাদের সরকারগুলোকে হতে হবে বাতিঘর।’

২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি সারা বিশ্বের চোখ ছিল যুক্তরাষ্ট্রের দিকে। সেদিন তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের উসকানিতে ডানপন্থি চরমপন্থিরা ক্যাপিটল ভবনে হামলা চালায়। ২০২০ সালের নির্বাচনের পর গণতান্ত্রিক ক্ষমতা হস্তান্তরকে বাধা দেওয়াই ছিল তাদের উদ্দেশ্য। ২০২৩ সালে শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের সহযোগিতায় বার্তা সংস্থা এপির একটি জনমত জরিপে দেখা গেছে, মাত্র ১০ শতাংশ মানুষ মনে করেন, যুক্তরাষ্ট্রে গণতন্ত্র খুব ভালোভাবে চলছে৷ তাহলে ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে দেশটির গণতন্ত্রের অবস্থা কী? চলুন সে সম্পর্কে জেনে নেওয়া যাক।