যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব পেতে আগ্রহী লাখো মানুষের জন্য নতুন আর্থিক চাপ তৈরি হতে যাচ্ছে। ট্রাম্প প্রশাসন নাগরিকত্বের আবেদন ফি উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছে। নতুন নিয়ম কার্যকর হলে নাগরিকত্বের জন্য আবেদনকারীদের বর্তমানের তুলনায় অনেক বেশি অর্থ ব্যয় করতে হবে।

২২ জুন সোমবার প্রকাশিত প্রস্তাবিত নিয়ম অনুযায়ী, সাধারণ নাগরিকত্ব আবেদন ফি ৭৬০ ডলার থেকে বাড়িয়ে ১ হাজার ৩৩০ ডলার করার কথা বলা হয়েছে। অর্থাৎ একজন আবেদনকারীকে আগের তুলনায় অতিরিক্ত ৫৭০ ডলার দিতে হবে। এই বৃদ্ধি প্রায় ৭৫ শতাংশ। এ ছাড়া আপিল বোর্ডে পুনর্বিবেচনার আবেদন ফিও বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। বর্তমানে এই ফি ৮৩০ ডলার থাকলেও নতুন প্রস্তাবে তা বেড়ে ১ হাজার ৪৭৫ ডলার হবে। যা প্রায় ৭৭ দশমিক ৭ শতাংশ বৃদ্ধি।

প্রস্তাবটি এখন ৬০ দিনের জনমত গ্রহণ প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছে। এই সময় শেষে এটি চূড়ান্ত হলে নতুন ফি কার্যকর হতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি (ডিএইচএস) জানিয়েছে, বর্তমান ফি দিয়ে নাগরিকত্ব আবেদন যাচাই-বাছাইয়ের সম্পূর্ণ ব্যয় মেটানো সম্ভব হচ্ছে না।

কর্তৃপক্ষ বলছে, প্রেসিডেন্টের নির্বাহী আদেশ অনুযায়ী নাগরিকত্ব ও অভিবাসন প্রক্রিয়ায় স্ক্রিনিং এবং ভেটিং ব্যবস্থা আরও কঠোর করা হচ্ছে। ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেস (ইউএসসিআইএস) তাদের কার্যক্রম পরিচালনার জন্য মূলত আবেদন ফি থেকেই অর্থ সংগ্রহ করে এবং সরকারি কর থেকে কোনো অর্থ পায় না।

নতুন প্রস্তাবে আরও বলা হয়েছে, বেশিরভাগ আবেদন ফি মওকুফের সুবিধা বাতিল করা হবে। তবে বর্তমান ও সাবেক সামরিক সদস্যরা এই ফি থেকে অব্যাহতি পাবেন। বাফেলো, নিউইয়র্কের অভিবাসন আইনজীবী রোজান্না বেরার্দি এই পদক্ষেপের সমালোচনা করে বলেছেন, ফি বৃদ্ধি, মওকুফ বাতিল এবং অতিরিক্ত যাচাই ব্যবস্থা একসঙ্গে চালু করা হলে অভিবাসন ব্যবস্থা সহজ হওয়ার পরিবর্তে আরও কঠিন হয়ে উঠবে।

ট্রাম্প প্রশাসন এরই মধ্যে গ্রিন কার্ড ও নাগরিকত্ব আবেদনে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম যাচাই, প্রতিবেশী যাচাই এবং ‘ভালো নৈতিক চরিত্র’ সংক্রান্ত তদন্ত আরও কঠোর করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব পাওয়ার প্রক্রিয়ায় আগে থেকেই গ্রিন কার্ডের যোগ্যতা, মার্কিন নাগরিকের সঙ্গে বিবাহ, ব্যাকগ্রাউন্ড তদন্ত, সাক্ষাৎকার এবং নাগরিকজ্ঞান পরীক্ষার মতো ধাপ রয়েছে। নতুন প্রস্তাব কার্যকর হলে এই দীর্ঘ প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত হবে বাড়তি আর্থিক চাপ।