বিশ্বের দরিদ্র দেশগুলোতে নারীরা এখনো ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ বঞ্চিত রয়েছেন। ২৬ এপ্রিল ইউনিসেফ এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, দরিদ্র দেশগুলোর প্রায় ৯০% শতাংশ তরুণ নারী ও কিশোরী ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হন। পুরুষের তুলনায় নারীদের হার বেশি।

উক্ত প্রতিবেদনে ইউনিসেফ জানায়, নারীদের অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে থাকার ঝুঁকি তৈরি করছে ইন্টারনেট ব্যবহারে নারীদের এভাবে পিছিয়ে থাকা ক্রমবর্ধমান ডিজিটাল সংযুক্তির এই বিশ্বে। পাশাপাশি কিশোরী ও তরুণীদের ডিজিটাল দক্ষতা অর্জনের পথতো বন্ধ থাকছেই। নারীরা ছাড়াও দরিদ্র দেশগুলোতে প্রায় ৭৮% শতাংশ কিশোর–তরুণ ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ থেকে বঞ্চিত রয়েছেন।

প্রতিবেদনে ইউনিসেফ আরও জানায়, প্রায় ৬ কোটি ৫০ লাখ কিশোরী–তরুণী যাদের বয়স ১৫ থেকে ২৪ বছরের মধ্যে তারা ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ থেকে বঞ্চিত এবং একই বয়সের কিশোর–তরুণদের এ সংখ্যা প্রায় ৫ কোটি ৭০ লাখ।

ইউনিসেফের শিক্ষাবিষয়ক পরিচালক রবার্ট জেনকিন্স তাঁর বিবৃতিতে উল্লেখ করেন, ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ থেকে বঞ্চিত থাকার ক্ষেত্রে পুরুষের তুলনায় নারীরা এগিয়ে রয়েছেন। ইন্টারনেট ব্যবহারের এ বৈষম্য সুবিধা বঞ্চিত থাকার চেয়েও বেশি কিছু। এটা উদ্ভাবক হওয়া ও নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ থেকে পিছিয়ে থাকার ঝুঁকি তৈরি করে।

রবার্ট জেনকিন্স আরও বলেন, ‘যদি আমরা চাকরির বাজারে লৈঙ্গিক বৈষম্য দূর করতে চাই, তাহলে নারীসহ তরুণ বয়সীদের ডিজিটাল দক্ষতা বাড়াতে হবে, বিশেষত বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশলী ও গণিতে নারীদের এগিয়ে যাওয়া নিশ্চিত করতে চাই।’