নিউইয়র্কের জ্যামাইকার সেন্টারলাইট হেলথকেয়ারের Program of All-Inclusive Care for the Elderly (PACE )-এর আওতাধীন সাউথ এশিয়ান কালচারাল সেন্টার তাদের দুই বছর পূর্তি উদযাপন করেছে। গত ২৮ জানুয়ারি আয়োজিত অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণকারী, স্থানীয় কমিউনিটি নেতৃবৃন্দ এবং সেন্টারলাইটের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা একত্রিত হয়ে কেন্দ্রটির অগ্রগতি এবং Alternative Care Setting হিসেবে এর গুরুত্ব তুলে ধরেন।

অনুষ্ঠানের শুরুতে বক্তব্য দেন সেন্টারলাইট হেলথকেয়ারের চিফ অপারেশনস অফিসার প্যাট্রিসিয়া কনেলি এবং থেরাপিউটিক রিক্রিয়েশনের পরিচালক ক্যাথলিন কিগান। তাঁরা জানান, উদ্বোধনের সময় যেখানে প্রতি সপ্তাহে মাত্র চারজন অংশগ্রহণকারী সেবা গ্রহণ করতেন, বর্তমানে সেই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪৫ জনে। তাঁদের মতে, এটি কেন্দ্রটির প্রয়োজনীয়তা ও গ্রহণযোগ্যতার প্রমাণ।

কেন্দ্রটি চালু হওয়ার পর থেকে অংশগ্রহণকারীরা নিজেদের সংস্কৃতি ও বিশ্বাসের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ পরিবেশে নামাজ, ধ্যান, ঐতিহ্যবাহী খাবার গ্রহণ এবং মাসে শতাধিক কার্যক্রমে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। যোগব্যায়াম, হস্তশিল্প, সৃজনশীল কার্যক্রমের পাশাপাশি হোলি, দীপাবলি ও ঈদের মতো ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক উৎসব উদযাপন অংশগ্রহণকারীদের সামাজিক সংযোগ বাড়াতে এবং মানসিক সুস্থতা উন্নয়নে ভূমিকা রাখছে।

উদযাপন উপলক্ষে অংশগ্রহণকারীদের একটি দল নৃত্য পরিবেশন করে, যা কেন্দ্রটির প্রতি তাঁদের কৃতজ্ঞতার প্রকাশ হিসেবে দেখা হয়।
সেন্টারলাইট পেসের অংশগ্রহণকারী নাসরিন জানজুয়া তাঁর অভিজ্ঞতা তুলে ধরে জানান, এই কেন্দ্রে যুক্ত হওয়ার পর তাঁর জীবনে ইতিবাচক পরিবর্তন এসেছে। আগে তিনি ঘরে একাকী সময় কাটাতেন, তবে এখন নিয়মিত অংশগ্রহণের মাধ্যমে মানসিকভাবে ভালো বোধ করছেন। পাশাপাশি তিনি ফ্লাশিংয়ে অবস্থিত সেন্টারলাইট পেস কেন্দ্রে চিকিৎসা, ব্যায়াম ও থেরাপি সেবা গ্রহণ করছেন।

সেন্টারলাইট হেলথকেয়ার পেস কর্তৃপক্ষ জানায়, তারা বয়স্কদের জীবনের মান উন্নয়নে সাংস্কৃতিকভাবে সংবেদনশীল সেবা, মানসম্মত চিকিৎসা, সামাজিক সহায়তা এবং কমিউনিটি সম্পৃক্ততার মাধ্যমে তাদের কার্যক্রম অব্যাহত রাখবে। উল্লেখ্য, সেন্টারলাইট হেলথকেয়ার পেস নিউইয়র্ক সিটি, ওয়েস্টচেস্টার, নাসাউ ও ওয়েস্টার্ন সাফোক কাউন্টিতে ৫৫ বছর ও তদূর্ধ্ব বয়সীদের জন্য সমন্বিত ও কমিউনিটি-ভিত্তিক স্বাস্থ্যসেবা প্রদান করে। চিকিৎসক, নার্স, ডায়েটিশিয়ান, সমাজকর্মী ও পুনর্বাসন বিশেষজ্ঞদের সমন্বয়ে গঠিত আন্তঃবিভাগীয় দল অংশগ্রহণকারীদের নিজ নিজ বাসস্থানে নিরাপদ ও স্বাধীনভাবে জীবনযাপনে সহায়তা করে। পাশাপাশি বিকল্প সেবা কেন্দ্রগুলো ছোট ও ঘনিষ্ঠ পরিবেশে সামাজিক যোগাযোগ, ব্যক্তিগত যত্ন, বিনোদনমূলক কার্যক্রম ও খাবারের ব্যবস্থা করে থাকে, যা বয়স্ক অংশগ্রহণকারীদের জন্য উপযোগী হিসেবে বিবেচিত।