মিশিগান অঙ্গরাজ্যের হ্যামট্রামিক সিটিতে তিন দিনব্যাপী লেবার ডে ফেস্টিভ্যাল শেষ হয়েছে বর্ণাঢ্য আয়োজনের মধ্য দিয়ে। গত ৩০, ৩১ আগস্ট ও ১ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত এ উৎসবের ৪৫তম বর্ষপূর্তি প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য হয়ে উঠেছিল স্মরণীয়।

শহরের ডাউনটাউনের জোসেফ ক্যাম্পু সড়কে আয়োজিত এই উৎসব প্রতিদিন দুপুর থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত চলেছে নানা আয়োজনের মধ্য দিয়ে। ছিল কেনাকাটার স্টল, খাবারের দোকান, সংগীত পরিবেশনা, কার্নিভ্যাল রাইড ও রেসলিং প্রতিযোগিতা। শিশু থেকে প্রবীণ পর্যন্ত সবার জন্য বিনোদনের ব্যবস্থা থাকায় রাজ্যের বিভিন্ন শহর থেকে বিপুল সংখ্যক মানুষ এ মেলায় ভিড় জমান।

ফেস্টিভ্যালের শেষ দিনে ছিল সবচেয়ে আকর্ষণীয় অংশ, বর্ণিল লেবার ডে প্যারেড। নানা সামাজিক, রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠন বাদ্যযন্ত্র বাজিয়ে, গান গেয়ে শহরের বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ করে। রাস্তার দু পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দর্শকেরা হাত নেড়ে অংশগ্রহণকারীদের অভিবাদন জানান।

এই প্যারেডে প্রবাসী বাংলাদেশিদের উপস্থিতি ছিল বিশেষভাবে চোখে পড়ার মতো। ঢোল, করতাল, হারমোনিয়াম ও কাশরের সুরে দেশাত্মবোধক গান গেয়ে তারা পরিবেশ মাতিয়ে তোলেন। ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরে হাতে বাংলাদেশি ও মার্কিন পতাকা নিয়ে অংশগ্রহণকারীরা সংস্কৃতির এক অনন্য মেলবন্ধন উপস্থাপন করেন। সংগঠনের পক্ষ থেকে রাস্তার ধারে দাঁড়ানো শিশু-কিশোরদের ক্যান্ডি বিতরণ করা হয়, যা উৎসবে নতুন মাত্রা যোগ করে।

অনুষ্ঠানে প্রবাসী বাংলাদেশিদের পাশাপাশি বিভিন্ন সংগঠনের নেতৃবৃন্দও অংশ নেন। বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, হ্যামট্রামিকের সাবেক মেয়র ক্যারন মাজেস্কিও প্রবাসী বাংলাদেশিদের সঙ্গে শোভাযাত্রায় যোগ দিয়ে তাদের ঐতিহ্যবাহী পরিবেশনার প্রশংসা করেন। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন হ্যামট্রামিক সিটির মেয়র পদপ্রার্থী মুহিত মাহমুদসহ কমিউনিটির আরও অনেকে।

প্রবাসী বাংলাদেশিদের অংশগ্রহণ শুধু উৎসবের আনন্দ বাড়িয়েই দেয়নি, বরং প্রজন্মের কাছে দেশীয় সংস্কৃতি তুলে ধরার এক তাৎপর্যপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে মিশে গিয়ে তারা প্রমাণ করেছেন, প্রবাসেও ঐতিহ্য ও সংস্কৃতিকে বহন করা সম্ভব।