ন্যাটো সম্মেলনে বেশ ঘটা করেই ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কিকে পরিচয় করিয়ে দিতে যাচ্ছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তবে বড় গড়বড় করে ফেলেন তিনি। জেলেনস্কিকে সম্বোধন করেন রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন বলে। এতে অবশ্য খেদ নেই ইউক্রেনের প্রেসিডেন্টের। বাইডেনের এই ‘ভুলকে’ ভুলতে বলেছেন তিনি।

যুক্তরাষ্ট্রে সামরিক জোট ন্যাটোর ৭৫তম সম্মেলন শেষে আজ শনিবার আয়ারল্যান্ডে পৌঁছান জেলেনস্কি। দেশটির শ্যানন বিমানবন্দরের পৌঁছানোর পর সাংবাদিকেরা তাঁর কাছে বাইডেনের ওই কাণ্ড সম্পর্কে জানতে চান। জবাবে জেলেনস্কি বলেন, ‘এটা একটা ভুল। আমি মনে করি, ইউক্রেনীয়দের বিপুল সমর্থন দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। আমার মনে হয়, আমাদের কিছু ভুল মনে না রাখা উচিত।

আয়ারল্যান্ডের প্রতি তাঁর কোনো বার্তা আছে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে জেলেনস্কি বলেন, ‘প্রথমেই আমি আপনাদের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ জানাচ্ছি। ইউক্রেনীয় শরণার্থীদের আশ্রয় দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। রাশিয়ার আগ্রাসনের শুরু থেকেই আপনারা আমাদের পাশে রয়েছেন।

গত বৃহস্পতিবার ন্যাটো সম্মেলনে নিজের বক্তব্যের পর বাইডেন বলেন, ‘এখন কথা বলবেন ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট। তিনি সাহসী ও দৃঢ়চেতা একজন মানুষ। ভদ্রমহোদয় ও ভদ্রমহিলারা—প্রেসিডেন্ট পুতিন।’ পরক্ষণেই পরিস্থিতি সামাল দিতে তিনি বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট পুতিন! তিনি প্রেসিডেন্ট পুতিনকে পরাজিত করতে চলেছেন।

বাইডেন যতই নিজেকে সামলে নিক না কেন, ততক্ষণে যতটুকু ক্ষতি হওয়ার, তা হয়ে গেছে। যুক্তরাষ্ট্রে আগামী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে লড়তে বাইডেন মোটেও শারীরিক ও মানসিকভাবে সক্ষম নন বলে যে বিতর্ক চলছিল, তা আরও জোরদার হয়ে পড়ে। তবে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়াতে এখনো নারাজ বাইডেন। তাঁর সাফ কথা, পুরোপুরি সুস্থ আছেন তিনি।