স্মরণকালের ভারী তুষারপাত, ঝড় ও প্রচণ্ড হিমেল হাওয়ার চাদরে ঢেকে গেছে যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক, মিশিগানসহ প্রায় সিংহভাগ অঙ্গরাজ্য। বৈরী আবহাওয়ার কারণে দেশজুড়ে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। একাধিক অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে এবং পরিস্থিতি মোকাবিলায় সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা প্রস্তুত রয়েছেন।

মিশিগান রাজ্যের বিভিন্ন এলাকায় সড়কগুলো ইতিমধ্যে ৮ থেকে ১০ ফুট তুষারে ঢেকে গেছে। ছোট-বড় যানবাহন এবং বাড়িঘরও তুষারে আচ্ছাদিত। ফলে গাড়ি চালিয়ে নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী কেনাকাটা করাও সম্ভব হচ্ছে না। যে কোনো দুর্ঘটনার আশঙ্কায় প্রবাসী বাংলাদেশিসহ অনেক নাগরিক ঘর থেকে বের হতে সাহস পাচ্ছেন না; অনেক এলাকা কার্যত গৃহবন্দি অবস্থায় রয়েছে।

শীতকালীন এই চরম আবহাওয়ার প্রভাবে ১৭টি অঙ্গরাজ্য ও ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়ায় জরুরি অবস্থা জারি করেছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। বিমান চলাচলেও বড় ধরনের বিপর্যয় দেখা দিয়েছে। কর্তৃপক্ষের তথ্যমতে, এ পর্যন্ত ১১ হাজার ৮৩৫টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে এবং ২ হাজার ১৭৫টি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে। আরও ৮ হাজার ৯০টি ফ্লাইট বাতিলের পথে রয়েছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৩৭টি অঙ্গরাজ্যের প্রায় ১৯ কোটি মানুষ এই শীতকালীন আবহাওয়ার আওতায় পড়েছেন। আগের দিন শনিবার তাপমাত্রা ছিল মাইনাস ২৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস এবং পরদিন রোববার ১০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা বিরাজ করছে। দেশজুড়ে ১ লাখ ৩২ হাজার বাড়ি বিদ্যুৎহীন অবস্থায় রয়েছে। বিভিন্ন সড়কে দুর্ঘটনা ঘটছে এবং অসুস্থ হয়ে অনেককে হাসপাতালে ছুটতে হচ্ছে।

এদিকে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ট্রুথ সোশ্যাল মাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে জানিয়েছেন, পরিস্থিতির প্রেক্ষাপটে তিনি ১২টি অঙ্গরাজ্যের জন্য ফেডারেল জরুরি অবস্থা ঘোষণার অনুমোদন দিয়েছেন। ফলে যেকোনো পরিস্থিতি মোকাবিলায় সংশ্লিষ্ট বিভাগের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা সর্বোচ্চ প্রস্তুত অবস্থায় রয়েছেন। নাগরিকদের সতর্ক করে জানানো হয়েছে, আগামী আরও এক সপ্তাহ এমন অবস্থা বিরাজ করতে পারে, যদিও এর মধ্যে কিছুটা উন্নতি হতে পারে।