মিশিগানের নর্থভিল শহরের ডাউনটাউন এলাকায় রাস্তায় বসানো খাবারের ব্যবস্থা (অন-স্ট্রিট ডাইনিং) এবার স্থায়ীভাবে বন্ধ হচ্ছে। বুধবার আদালতের এক রায়ে বলা হয়েছে, আগামী শনিবারের মধ্যে রেস্তোরাঁগুলোকে মেইন ও সেন্টার স্ট্রিটের সব খাবারের প্ল্যাটফর্ম সরিয়ে ফেলতে হবে।

রায়ে উল্লেখ করা হয়, রেস্তোরাঁগুলো আর রাস্তার সমান্তরাল পার্কিং স্পেসে কংক্রিট ব্যারিকেড বসিয়ে খাবারের প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করতে পারবে না। এ সিদ্ধান্তে হতাশা প্রকাশ করেছে নর্থভিল সিটি কর্তৃপক্ষ। তারা জানিয়েছে, আদালতের নির্দেশ মেনে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সব প্ল্যাটফর্ম অপসারণ করা হবে।

২০১৩ সালের অক্টোবর থেকে ‘লেটস ওপেন নর্থভিল’ নামের একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠান অন-স্ট্রিট ডাইনিংয়ের বিরুদ্ধে আন্দোলন শুরু করে এবং পরবর্তীতে মামলাও দায়ের করে। তাদের পক্ষে আইনজীবী কাইল কোনউইনস্কি বলেন, “আজকের রায় প্রমাণ করলো যে আদালতের আদেশ আমাদের মানতেই হবে। নর্থভিলের ইতিহাসও এর সঙ্গে জড়িত। এই শহরের দুইটি প্রধান সড়ক মূলত ট্রাফিক ও রাস্তার পার্কিংয়ের জন্যই নির্ধারিত ছিল।”

কোভিড-১৯ মহামারির সময় থেকে নর্থভিলে মে থেকে নভেম্বর পর্যন্ত সপ্তাহে সাত দিন রাস্তার ডাইনিং ব্যবস্থা চালু ছিল। শুরুতে স্থানীয় বাসিন্দারা বিষয়টি ইতিবাচকভাবে গ্রহণ করলেও পরবর্তীতে কেউ কেউ এটিকে অসুবিধাজনক বলে মনে করতে শুরু করেন।

আদালতের সিদ্ধান্তে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন স্থানীয় বাসিন্দা মাইকেল স্ট্রং। তিনি বলেন, “আমি বাইরে বসে খেতে পছন্দ করি, তাই সিদ্ধান্তে হতাশ হয়েছি।”

এক বিবৃতিতে নর্থভিল সিটি ও ডাউনটাউন ডেভেলপমেন্ট অথরিটি (ডিডিএ) জানায়, এই সিদ্ধান্ত মাঝামাঝি মৌসুমে রেস্তোরাঁগুলোর কার্যক্রমে ব্যাঘাত ঘটাবে। কারণ অনেক ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ইতোমধ্যেই কর্মী নিয়োগ, সরবরাহ ও অবকাঠামোয় বিনিয়োগ করেছে বিদ্যমান নীতির ওপর ভিত্তি করে। তারা আরও জানায়, “অন-স্ট্রিট ডাইনিং দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ব্যবসায়িক সহায়তা দিয়েছে, জনপরিসরকে সক্রিয় করেছে এবং শহরের প্রাণবন্ত ও হাঁটার উপযোগী পরিবেশ তৈরি করেছে।”

শহর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগামী ৪ অক্টোবর ২০২৫ তারিখের মধ্যে সব খাবারের প্ল্যাটফর্ম সরানো হবে। এজন্য অস্থায়ীভাবে রাস্তা বন্ধ করে কংক্রিট ব্যারিকেডগুলো সরানো হবে। একই সঙ্গে ডাউনটাউন ব্যবসায়ীদের সঙ্গে সমন্বয় করে এই পরিবর্তন কার্যকর করার পরিকল্পনা নিয়েছে সিটি ও ডিডিএ।

শহর কর্তৃপক্ষ আরও বলেছে, তারা আদালতের সিদ্ধান্তের সঙ্গে একমত নয়, তবে রায়ের প্রতি পূর্ণ সম্মান জানিয়ে তা বাস্তবায়ন করবে। একইসঙ্গে ব্যবসায়ীদের স্বার্থ রক্ষায় এবং নর্থভিলকে প্রাণবন্ত রাখতে তারা অন্য সব বিকল্প পথ খুঁজতে থাকবে।

সূত্র: ClickOnDetroit, Northville City Statement